Qué alimentos no se pueden congelar bien

Casi cualquier alimento se puede meter en el congelador sin que sea peligroso. La pregunta de verdad no es qué se puede congelar, sino qué merece la pena congelar: muchos alimentos, al descongelarse, quedan blandos, sueltan agua o cambian de textura hasta el punto de no servir.

Conocerlos te ahorra disgustos y comida tirada. En esta guía repasamos los alimentos que conviene no congelar, por qué quedan mal y qué hacer en su lugar.

Por qué unos alimentos no congelan bien

El problema casi siempre es el agua. Al congelarse, el agua del interior del alimento forma cristales de hielo que rompen su estructura. Cuando se descongela, esa estructura rota ya no aguanta: el alimento suelta líquido y se queda blando.

Por eso los alimentos con mucha agua y estructura delicada —verduras crudas para ensalada, algunas frutas, lácteos cremosos— son los que peor lo llevan.

Verduras y frutas crudas con mucha agua

Las que se comen crudas y crujientes son las que peor quedan:

• Lechuga y hojas para ensalada: se vuelven una masa blanda y mustia.
• Pepino, apio y rábano: pierden todo el crujiente.
• Tomate crudo: queda blando y aguado.
• Patata cruda: se vuelve harinosa y se oscurece.
• Sandía y melón: quedan blandos y sueltan mucha agua.

Casi todas estas verduras sí se pueden congelar si las vas a usar cocinadas después (un tomate para sofrito, por ejemplo), pero olvídate de recuperarlas crujientes. Para que aguanten frescas el máximo tiempo sin congelarlas, mira cómo conservar las frutas y verduras.

Huevos y lácteos

• Huevos con cáscara: nunca. El contenido se expande y la cáscara se rompe. Las claras y las yemas batidas, sin cáscara, sí se congelan.
• Huevo cocido: la clara se vuelve gomosa y correosa.
• Nata líquida y nata montada: se cortan, se separan en grasa y suero.
• Yogur y quesos frescos o cremosos: se cortan y se vuelven granulosos.

Una excepción dentro de los lácteos: el queso curado, sobre todo rallado, se congela bastante bien.

Salsas, cremas y fritos

• Mayonesa y salsas emulsionadas: se cortan sin remedio.
• Salsas espesadas con harina o maicena: suelen quedar con grumos o aguadas.
• Alimentos fritos y rebozados: pierden el crujiente y quedan blandos y aceitosos. Una excepción: las croquetas se congelan en crudo, antes de freír, y quedan perfectas.
• Patatas fritas ya cocinadas: quedan correosas.

Pasta y arroz solos

La pasta y el arroz cocinados y solos quedan blandos y pastosos al descongelar. En cambio, dentro de un plato —una lasaña, un arroz caldoso, una sopa— aguantan bien, porque la salsa los protege. Así que congela el plato completo, no la guarnición suelta.

Tabla resumen

Alimento	Por qué queda mal	Qué hacer en su lugar
Lechuga y hojas verdes	Se vuelven una masa blanda	Comprar la cantidad justa
Pepino, apio, rábano	Pierden el crujiente	Guardar en el cajón de la nevera
Tomate crudo	Queda aguado	Congelar solo para salsas y guisos
Patata cruda	Se vuelve harinosa	Congelar ya cocinada, dentro de un plato
Huevo con cáscara	La cáscara revienta	Congelar clara o yema batidas, sin cáscara
Nata y yogur	Se cortan	Comprar envases pequeños
Mayonesa	Se corta sin remedio	Hacerla en poca cantidad
Fritos y rebozados	Pierden el crujiente	Congelar en crudo, antes de freír

Lo que sí congela sorprendentemente bien

Para no quedarnos solo con la lista negra, estos alimentos congelan mucho mejor de lo que parece:

• Pan, en rebanadas: es, de hecho, la mejor forma de conservarlo.
• Queso curado rallado, listo para usar.
• Hierbas frescas picadas, en una cubitera con un poco de aceite.
• Plátanos muy maduros, pelados y troceados, perfectos para batidos y bizcochos.
• Claras de huevo sobrantes.
• Caldos y sofritos caseros, que ahorran mucho tiempo.

En resumen: el congelador es muy útil, pero no es para todo. Cuando dudes, piensa en cuánta agua tiene el alimento y cómo lo vas a comer. Tienes la técnica completa en cómo congelar los alimentos y el panorama general en cómo conservar los alimentos.